A Budapesti Nemzeti Színházat 1837-ben alapították. A Nemzeti Színház alapításának koncepciója a XVIII-XIX. század fordulóján született, befolyásos gondolkodók – mint például Kazinczy Ferenc és báró Széchenyi István – támogatásával. Széchényi egy, a Duna-parton részvénytársaságként működő épületről álmodott. Terveinek előterjesztésére 1832-ben került sor röpiratában, a Magyar Játékszínről-ben. Ennek elfogadását követően Grassalkovich Antal vezetésével 1835-ben megkezdődött az építkezés a Kerepesi utcában. A színház 1837. augusztus 22-én nyílt meg Pesti Magyar Színház néven. Céljai a nemzeti dráma születése és a világirodalom klasszikusainak bemutatása volt. Az 1900-as években a Nemzeti Színház épülete lebontásra került. 1908-ban a társulat átköltözött a Blaha Lujza téri Népszínházba.
